Entrevista a Undertones

                                                  Entrevista a The Undertones

Paul McLoone es un punk de pies a cabeza. De esos que lo son de manera natural. Da titulares en cada respuesta, y te hace reflexionar. The Undertones siguen en la brecha desde que volvieron en 1999, pero lo suyo es un retorno a su manera. Sin presiones, por diversión casi por amor al arte o al punk como queráis. Paul es un tío tan sincero, que logra, siendo yo  fan de Led Zeppelin no ofenderme al oírle decir que la música de estos apesta. Hablamos de política, de la reciente desaparecida dama de hierro y de la gran ayuda que fue para ellos el tener a John Peel entre sus fans. Si algo sacamos en claro de esta entrevista es que Paul es un tipo honesto. Y eso siempre se agradece. Pronto estarán por primera vez tocando en nuestro país así que es hora de desempolvar sus viejos discos y descubrir sus obras más recientes.

Cuando comenzaron a rodar la banda, Undertones.¿Cuáles eran vuestras influencias?

" Bueno ya sabes…The New York Dolls, Ramones, Dr. Feelgood, The Rolling Stones ...... todas las grandes bandas".

¿Por qué se crea la banda? Que motivo a cuatro amigos a formar un grupo de rock.

" Parecía una buena idea en ese momento. Fuimos amigos en la escuela y yo había aprendido a tocar la guitarra. Billy tocaba la batería. No muchas personas estaban en bandas en aquella época, así que era algo diferente, sobre todo en Derry".

¿Era difícil estar en una banda de punk rock en el norte de Irlanda?

" En realidad no, aunque si que era difícil conseguir buenos amplificadores y guitarras en los primeros tiempos. Pero tuvimos buenos discos de los que podríamos aprender, y teníamos un lugar para ensayar. Por lo tanto, Irlanda del Norte no era más difícil que en otros lugares".

Mucha gente asocia vuestra banda la banda al show radiofónico de John Peel, ¿No es así?

" Sí, John era un DJ de radio en Radio 1 en Londres  y fue el primero en pinchar nuestro single "Teenage Kicks" cuando fue lanzado. Él era un DJ muy influyente y así es como llegamos a ser oídos por Seymour Stein, jefe de Sire Records. Así conseguimos por primera vez un contrato de grabación. John Peel dijo más tarde que "Teenage Kicks" fue su canción favorita de todos los tiempos, por lo que es un gran cumplido para nosotros".

La escena punk en Gran Bretaña fue muy interesante. ¿Llego a ser una competencia, con rivalidades?

"Nos encantó la escena punk en Gran Bretaña sobretodo en los años 1976 y 1977. Pero nunca vimos esa escena como una competencia. Grandes discos estaban siendo lanzados cada semana y esto más que alimentar una rivalidad lo que lograba era estimular e influenciar a otras bandas.  No era una competencia, aunque creo que para otras bandas sobretodo en Londres si que podía haber un ambiente más competitivo, pero a veces eso es una buena cosa".

Vuestro primer disco salió en medio de la explosión punk. Aunque vosotros estabais entre el pop punk de los Ramones y el punk de los Sex Pistols. ¿No es así?.

" No, nuestro primer disco fue lo que queríamos que fuera. Nos encantaban los Ramones, pero también amábamos los discos de Phil Spector, The Crystals, The Ronettes, etc ... No creo que estuviéramos tan influenciados por los Sex Pistols, ciertamente no para "Teenage Kicks". Nos encantaban los discos de los Sex Pistols por supuesto, y Johnny Rotten  o John Lydon sigue siendo un héroe para mí".

Siempre tuve curiosidad por la opinión de una leyenda punk por los dinosaurios de la época…¿Cuál es Tu opinión sobre bandas como Yes, Led Zeppelin o Emerson Lake and Palmer?

"Nunca nos gustó ese tipo de bandas. Eso es probablemente lo que opinaban muchos punks en el momento. Entonces no estaban muy bien vistos. Sé que algunas personas no metieron, ni meten a Led Zeppelin en el mismo saco de Yes o ELP. La verdad es que concuerdo con esa opinión, ya que creo que Robert Plant es un gran tipo. Con discos de mierda, sin embargo".

Te propongo un ejercicio de nostalgia y autocrítica. Me puedes decir lo que piensas de tus álbumes de estudio? 

"Ok, parece divertido".

Vuestro debut, "The undertones"

" El primer disco es genial. Me gustaron mucho las canciones y buenas melodías rápidas".

¿Hypnotised?

 " Sí, yo todavía creo que ese disco es bueno. A veces, incluíamos una canción extraña, pero creo que nuestra versión de "Under The Boardwalk" es buena, por el contrario "Hard Luck" si es un poco chunga".

¿Positive Touch ?

" No me emociono mucho con él, ciertamente por la producción. Fue agradable por lo que es y por lo que representa. Ademas sigo pensando que teníamos razón. Que teníamos derecho para probar cosas diferentes, pero el resultado final es bueno en algunas partes nada más".

¿Sin of Pride?

" Algunas canciones decentes, una vez más terrible producción y algunas malas ideas como las coristas femeninas. Estábamos otra vez probando ideas muy diferentes. El sonido del bajo en particular, es un poco débil. ¿Por qué hacemos las dos versiones? No se. Parecía una buena idea en ese momento, pero "Save Me", en particular, fue una mala idea".

¿Get what you need?

" Todavía me gusta mucho este, algunas de las canciones eran excelentes. Yo le daría una nota mucho más alta que a "Sin of pride" y posiblemente también que a "Positive Touch" si bien al tener un cantante diferente, puedo entender por qué algunos fans no lo calificarían tan alto que al resto". 

Para finalizar que me dices de "Dig yourself deep". 

"Una vez más, creo que este es uno de los mejores discos que jamás registramos, especialmente porque mientras lo estábamos haciendo sabíamos que  no tendría mucho impacto. No había presión. Me gusta el hecho de que las canciones son muy cortas, son muy diferentes entre si y se registraron en Derry".

Cuando los Sex Pistols regresaron por dinero, eso lo decían ellos. ¿El punk se había convertido en una broma?

" No, no es una broma. Escuché su concierto de regreso en la radio y me gustó mucho. ¿Que es lo que está mal cuando una banda vuelve para tocar para la gente que quiere verlo? No mucho. Fui a ver a New York Dolls en Londres cuando se reformaron por Morrissey y fue un espectáculo brillante. Si han vuelto por dinero o no a mi me dio igual".

¿Por qué regreso The undertones? ¿Aun tenéis algo que decir en la actualidad?

"Yo no diría que no tenemos nada que decir, o que aun tenemos cosas que decir. Yo te diría que somos una muy buena banda en vivo y que la mayoría de gente que viene a vernos pasa un buen rato. Volvimos porque nos lo pidieron y porque queríamos, al menos por un tiempo". 

¿Que podemos esperar de un show de The Undertones en la actualidad?

"Tocamos alrededor de 25 canciones, desde los primeros éxitos hasta nuestras nuevas canciones. Es divertido para nosotros y para el publico. Disfrutamos haciendolo por que sólo hacemos sobre unos veinte conciertos al año, de esta manera no nos cansamos de hacerlo".

Siendo una banda de Derry y Norirlandeses no podía evitar el preguntarte sobre el tema político. ¿Cual es tu opinión personal sobre el conflicto armado de Irlanda del Norte? Hace dos años visite Derry y Belfast, y me resulto tan extraño. Aunque menos, la herida sigue sangrando. ¿No te parece?

" Me alegro de  que la violencia casi haya terminado, aunque sé de algunas personas que siguen muy, muy afectadas por lo sucedido. Derry y Belfast son actualmente mucho mejores de lo que eran hace treinta años. No es una situación perfecta, pero al menos no están siendo asesinadas personas en estos días".

Hace unas semanas que Margaret Tatcher acaba de morir. ¿Qué piensas de ella?

" No me gustaban nada sus políticas y creo que arruinaron Inglaterra, sobre todo las ciudades del norte. Toda aquella zona del país tenia una economía que se basaba en la industria y se estaba agotando. ¿Podría haber sucedido de otra manera? Sí, a pesar de que no era lo que  ella quería escuchar".

¿Qué piensas acerca de España y sus fans?

" Me encanta España, es uno de mis países favoritos. Me gusta el País Vasco, y Catalunya. Nunca hemos tocado en España cuando empezamos  Así que una de las mejores cosas de esta gira de reunión es está visita a Madrid, Barcelona, ​​Bilbao, etc…Viva España! "

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